Nathan Vieira Novo biochip é capaz de imitar a retina humana
Na última quinta-feira (2), um estudo publicado na revista Nature Communications apresentou um biochip inteligente capaz de imitar a retina. A ideia do material — baseado em polímeros condutores e moléculas sensíveis à luz — é ajudar os implantes de retina a se fundirem ainda melhor ao corpo humano no futuro.
A tecnologia foi conduzida por cientistas da Forschungszentrum Jülich, da RWTH Aachen University, do Istituto italiano di tecnologia e da University of Naples.
Conforme comunicado divulgado pelas instituições, o semicondutor orgânico reconhece quanta luz incide sobre ele. Algo semelhante acontece em nossos olhos. A quantidade de luz que atinge os fotorreceptores individuais acaba por criar a imagem no cérebro.
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Esse semicondutor consiste inteiramente em componentes orgânicos atóxicos, é flexível e funciona com íons, ou seja, com átomos ou moléculas carregadas. Assim, pode ser integrado em sistemas biológicos muito melhor do que os componentes semicondutores convencionais feitos de silício, que são rígidos e funcionam apenas com elétrons.
“As células do nosso corpo usam íons especificamente para controlar determinados processos e trocar informações. Conseguimos mostrar que com o material, as propriedades típicas da retina podem ser imitadas”, diz o grupo.
Sinapse artificial
Os pesquisadores também apresentam outra possível aplicação: o chip poderia funcionar como uma sinapse artificial, já que a irradiação da luz altera a condutividade do polímero que é utilizado no curto e no longo prazo.
Acontece que, ao transmitirem sinais elétricos, as sinapses alteram seu tamanho e eficiência, o que é a base para a capacidade de aprendizado e memória do nosso cérebro. Em experimentos futuros, a ideia é acoplar os componentes a células biológicas e conectar componentes individuais.
Além da retina artificial, a equipe está desenvolvendo outras abordagens para chips bioeletrônicos que possam interagir de forma semelhante com o corpo humano, especificamente com as células do sistema nervoso.
Chip na retina
A ciência tem apostado bastante em tecnologias voltadas para a retina. Em 2022, por exemplo, um chip implantado na retina fez uma idosa voltar a enxergar . Além disso, retinas cultivadas em laboratório em breve poderão ser usadas em pacientes.
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Fonte: TECNOLOGIA.IG.COM.BR